年末に入ると今までと違ったように早く過ぎていくのが感じられます。 2023年は間もなく終わります。今年はどんな年だったのでしょう。まあ世界を見渡せば人を殺したり、物を壊したり、火をつけたりすることが頻繁に行われているように思います。世界をまたがる大規模な戦いではありませんが、それでも確実に寿命を全うせずに亡くなる人や、住むところがなく、食べ物がなく、飲み物はないという状態が続いているようです。病院や学校なども空爆の標的になっているようです。国連の安全保障理事会はそれぞれの国の利害により、紛争を止める努力はされておりません。損得で行動しており、善悪で考えれば解決に向かう道筋も開かれるのでしょうけど・・・。　

　そのような状態ですけれども娘とその子供達と一緒に沖縄へ行ってまいりました。本当は夏休みに予定していましたが、娘の体が異変を起こし、1週間前に中止しキャンセル料を払う羽目になりました。沖縄といっても本島ではなく“石垣島・西表島・由布島・竹富島・八重山諸島4島めぐり3日間”四つの島を巡って参りました。読売旅行のツアーで羽田からまず沖縄那覇空港へフライト、それから乗り継ぎで石垣島空港その日の石垣島はとても暑かった。26度ぐらいだと思いました。その日はホテルに入って4時半ごろ解散しました。夕食迄に少し時間があるので、ホテルの周りの商店街へみんなで買い物に行ってきました。カリユシウェアを売っているところがあったので、そこで2着あった茶色のほうを買いました。そこの若い店長さんは、千葉県から来ていると言っていました。とても可愛らしいお嬢さんです。時々若い男女の若者がこのような離島にいたりします。次の日は船で西表島へ行きました。その日は風が強く波がそれなりに高かったと思います。西表島では仲間川ジャングルクルーズ、マングローブ茂る日本のアマゾンを遊覧、1時間くらいのコースでした。次に牛車に乗り海を渡って隣の由布島に行ってきました。満潮で１メートルくらい、干潮だと海がない状態になります。十数年前に行ったことを覚えております。その島のレストランで島の食材を使った郷土料理の昼食を食べ、公園を散策しました。帰りの船は行きよりももう少し波が荒く竹富島に着きました。まず星の砂を探しに浜に案内されました。ここでも水牛の車に乗って赤瓦の古民家集落をめぐりました。玄関のない平たい家は条例で厳しく制限されているようです。300人くらいの人口は御多分にもれず高齢者が多いのでしょうから、行末が案じられます。この島からは石垣島が見えます。時間にすると15分ほどの距離でした。石垣島鍾乳洞というのは初めて行きましたが、寒いかなあと思いましたが風が無くかえって暖かいぐらいでした。その後の夕食は沖縄というか石垣島の料理を食べに行きました。三線によるライブもありました。翌日はもっと風が強く、結局川平湾でのグラスボートに乗って珊瑚礁を見るというコースは欠航になりました。残念。一人当たり500円の返金がありました。コロナ過の為6年ぶりの娘たちとの旅行は楽しかったし、下の孫娘が覚えていてくれたらいいのですが、それを願っています。

　川異研の忘年会は沖縄に行く前日でした。駅前のビルの眺めのいい“北海道”で行われました。昔行った記憶がありましたが、だだっ広い感じでしたが今は細かく仕切っていました。

　年内広野工場に通うのは22日まででしたが、その前の日に4人の同年代に近い高齢者でお酒と嗜好に酔いしれました。

　

　新しい年は戦火のない人の心が癒されるようになるためにお祈りします。 良い年をお迎えください。

　　合掌！

　“誕生日というのは、あなたがこの世界に誕生したこと、今元気でいることを喜ぶためにある記念日ですよ。もうそんなおめでたい年じゃないからとか、誕生日がくるのがイヤだとかそんなの絶対おかしいですよ。むしろ逆です。年を取れば取るほどめでたいことなんだ。素晴らしいことなんです。23の誕生日より46の誕生日の方が倍、素晴らしいしおめでたいんですよ。そうでしょう？胸張ってくださいよ”　“最後から二番目の恋”岡田恵和著　これは『失敗しない読書術』と言う本の中に書かれている言葉です。　

　自分の誕生日11月3日、東京駅から“とき311号”新潟駅10時41分着の電車に乗り込みました。東京駅のホームは思っていたよりも、出かける大勢の人たちでごった返していました。新潟駅から新潟港に行くバスも結構並んでいたので、乗れるかどうか心配しておりました。乗れましたが荷物を持っている人が多いので、身動きが取れない状態でした。ちなみに佐渡島は初めて訪れます。

ジェットフォイルに乗り両津港に着きました。この船は景色を堪能する作りにはなっていません。ひたすら椅子に座って到着するのを待っているだけです。この後の予定はなかったので、とりあえず 昼を食べるために何件か駅前の食堂などで食べるところを見て回りました。港の案内所おすすめのお寿司屋は席が空いていなくて入れませんでした。カフェに入れたのでそこで落ち着きました。そこは普段人が入らないからか、サービスはとても悪くぶっきらぼうな物言いでした。その後相談の上、港まで戻りレンタカーを借りることにしました。契約したレンタカーに乗り小木港へ向かいました。希望の場所でのたらい舟は乗れなくて、別のところでたらい舟に乗りました。

次の日は佐渡定期観光バス午前の部および午後の部を楽しみました。何箇所か停留所に停まりながら観光客をのせゴールドパークへ。ここで砂金取りの体験、取った砂金を数十秒でペンダントなどアクセサリーするのが商売の様でした。西寒川トキの森公園を見学して午前の部は終了。ここで両津港に戻り昼食は地元の寿司屋で食べました。午後からは一部乗り替わりがあって尾畑酒造で試飲など買い物、佐渡博物館見学、北沢浮遊選鉱場(ここはホテルの女将の強烈な推薦で、食事を食べた後再びライトアップした北沢浮遊選鉱場を見学に行きました)。その後佐渡金山の江戸時代に作られた坑道に入って見学しました。確か罪を犯した罪人を連れてきて働かしたと記憶していますが、相当過酷な環境だったのではないかと想像されます。明治時代に作られた坑道もあるのですが2択だったので今回は止めました。天気も良く穏やかな日でした。

　川異研の定例会に行ってきました。今回のテーマは企業紹介ということで最近入会された、企業二社の紹介と事業内容についての定例会でした。最近の入会参加企業はどちらかというと物を作る企業が少なくサービス業にあたる企業が多いと感じます。製造業にいてそこからスピンアウトして会社を作る。部分下請けの企業と言う在り方は成り立たなくなってしまったようです。前回飲み過ぎで不覚にも相当酩酊したので今回はほどほどで帰りました。

　温暖化と言っても冬が来てしまえば寒くなり防寒着も欲しくなり、雪に見舞われると思います。冬も楽しみましょう。

　品川から常磐線で福島県の勿来を過ぎ暫く走ると、左側の車窓から見えるビニールハウス群はカゴメのトマトの温室栽培をしていると、だいぶ前に聞いたことがあります。正式には“農業法人いわき小名浜菜園株式会社”と言う200名弱の会社で、十数名の障がい者雇用の実際を見て来ました。その障がいの程度により配置を考えて雇用をしておりました。町のスーパー“マルト”などにも置いているそうです。生産地などは見る習慣が少ないのでこれからは見てみようと思います。いわき職親会の見学会に参加しました。2件目の見学地“ミツエイ”と言うＯＥＭで洗剤を製造している会社です。前社から近い工業団地の中にあります。ほとんど自動化されている工場で、所々確認のための人員が該当していました。質疑でプラスチックボトルの削減策を聞きましたが、毎日相当数のプラスチックごみが出て行く末は危機感を感じてしまいます。昼食なしの午前中に終わる見学会でした。　

　10月に入っても真夏日がありましたが、後半になるとかなり涼しくなり、早朝などは寒く感じる日もあります。今年の冬は暖冬になると報じられていました。

　四倉から約10分、広野工場から約15分、久之浜は以前から有力な漁港でした。今でも漁船が漁に出て魚などを採ってきます。久之浜でのセリを千葉顧問の友人の計らいで見に行くことができました。午前1時ごろ出港して8時過ぎに戻ってくるそうです。今までも魚河岸と言われるところには行ったことがありますが、生で見るのは今回が初めての経験でした。タイやヒラメあり小さいサメなどもあり、その他私にはよく分からない魚がたくさん上がっておりました。貝やえびなども上がっております。セリに参加するにはマスク着用と長靴を履いていることが条件のようでした。私はマスクもせず長靴も履いていませんでした。その日はどこかの映像クルーが水揚げ風景とセリを撮っていました。セリはプラスチックの箱ごとに同種の魚類が入っていて、重量が書いてあります。その箱ごとに競る人は決められた用紙に競り値を入れていき、競り値が高い人に決定するというやり方です。最低価格は1㎏20円それに重量をかけたのが買い取り価格になります。5㎏だと100円が買い取り価格になります。随分と安いものだなと思いました。船に乗っているのではなくても、漁船から排気される匂いに長く晒されると、船酔いになったような気になりました。貝やら魚を持っていくように言われましたが、どうして食したら良いのか解らないので丁重にお断りしました。ありがとうございました。

　私の父の兄弟の子供即ち従妹、4人姉妹の上から2番目の従妹が亡くなったと連絡があったのは、クルーズから帰って暫くたったころでした。彼女は長いこと飲食関係を旦那さんとしていて、渋谷で炉端焼きの店をしているときも何回か通っていました。そこを卒業して埼玉で小さな料理屋を始めた時も確か1回夫婦で食べに行ったことを思い出します。私より1つ上の彼女の晩年は解りませんが肺がんだと聞きました。お墓に入る前の骨壺に線香をあげに兄弟3人で行ってきました。安らかにお休みください。